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走马印度之住
2008-01-21
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这次在印度走了三个城市，住的都是Taj泰姬酒店集团下属酒店。泰姬酒店集团属于印度最大的私人财团Tata。这个Tata集团在印度已经纵横一个多世纪，涉及的领域包括电信、化工、工程、能源、服务等等，年营业额占到印度全国GDP的3.2%，非常了得。载我去机场的司机说，印度的大学生毕业都愿意进Tata集团，那里的待遇比外资公司一点不差。
Taj系列酒店基本上都是印度最豪华的五星酒店，我们尽量挑规格最低的房间住，饶是如此，一晚上也要四百多美金，贵得人替公司肉疼。在新德里住的那家服务最得我心：每天巧克力和水果不断，睡前枕上会有朵小花与一张小卡片，卡片上印着关于夜晚和梦境的诗。我悄悄藏起一张做枕边读物的书签，上边是一句济慈的O magic sleep !...Great key to golden palaces。
到的当天是凌晨，第二天有酒店工作人员敲门，手上捧了一大束浅粉色康乃馨。我吃一惊，以为他敲错门，没想到那花真是给我的，附带着酒店的一封信，祝我下榻愉快——一个酒店倒比一个男朋友还要贴心，嘿嘿。
不过，此行住的最美丽酒店，当属孟买的Taj Mahal Palace & Tower。这座酒店建于1903年，在孟买的东南角，被所有的导游书列为孟买的旅游景点之一，也是泰姬集团建的第一座豪华酒店。酒店的外观象足宫殿，圆顶是摩尔人的风格，窗则有拉吉普特Rajput特色。不管在当时还是现在，内里设施都十分高档。当年建造时即用的是美国的电扇、德国的电梯、土耳其的浴缸，还有，英国的总管。
网上关于孟买的文章里，有一篇是前中国驻印度大使孙玉玺写的，里边也提到这座酒店：据说，当时看到英国人建的“华森饭店”挂着“印度人与狗不得入内”的牌子，他（指Tata集团的创始人贾姆谢特吉&S226;塔塔）一气之下建了这座酒店，而且挂上了不许英国人进入的牌子。直到后来“华森饭店”倒闭后，他才摘掉了牌子。
这段野史在我手边的导游书和塔塔集团的官方网站里都不曾提及，不过这酒店显然很为自己的历史骄傲，每天晚上我回到酒店，插卡通电，电视机就自动打开，循环放一段录像，有个优雅老家伙在节目里说着酒店的种种轶事。在这里住过的名流实在太多，各国总统政要、约翰·列侬和大野洋子、皮特夫妇。。。
1973年，酒店一侧又增建了Tower，有23层，比原来的Palace高出一大截，但风格远没有那么气派，除了大堂外，其余楼层和一般酒店并没有太大区别。而Palace里可圈可点的部分则多得多，我特别喜欢的，一是游泳池边的酒吧，二是楼梯，三是楼层中的回廊。
游泳池边上的酒吧只有住客方能进入。这个空间中拱形设计无处不在，天花板是伊斯兰风格的图案，宽大的藤椅和厚厚的靠垫带着浓厚殖民气息，绿色植物在每个角落生长，让光线变得柔和，碧蓝的池水边围着爬满了花的石头围墙。
Palace的楼梯让我想起巴黎的一些豪华老公馆的楼梯：宽大、铺着红色地毯、雕花黑漆铁栏杆、木扶手。。。不过，最好看的是从下到上的那个角度：
Palace的内部有非常美丽的回廊，我喜欢那些镂空的栏杆。光线从顶上洒下来，照着中间陈列着的那些印度各地搜罗来的古董：
这就是Taj Palace，自成一世界，安静、优雅、奢侈、考究。而就在酒店外边，几十米远处的印度门边，有拥挤的人群、有小孩子在人群中挤来挤去伸手要钱，有睡在路边的流浪汉。。。
门内门外，都是印度。再说说印度本地居民的住吧。
孟买有全亚洲最大的贫民窟，只要去读读奈保尔的“百万叛变的的今天”，就能得到一个无比生动的印象。如果在白日里坐飞机下降到孟买机场，触目所及，机场四周就是庞大的贫民窟建筑群。机场在孟买的北部，孟买是个向南伸入海中的半岛，如别的城市一样，富人自有富人的居住区，多半靠海。
不过在去印度之前，我对这个国家的两极分化并没有多么直观的意识。直到我和法国学校的校长聊天，才被小小惊到了一下。他告诉我们，在印度要找一个合适的住处实在是太难了。如果要稍微上点水准，房价就不可思议地高。对于一个外国人来说，普遍的房租价格是每月三到四万人民币。并且，通常你需要付一年的租金做抵押，并且预付一两年的房租。要不预付是什么后果呢？他的一对朋友夫妇以三万人民币的价格租的一套公寓，第二年房东就把价格翻了一倍！公寓通常很大，有两三百平米。对两个人来说太大了，但没有中等大小的公寓可供选择。
这是一个绝对的卖方市场。而且，也许对外国人要更夸张些。对印度人来说，在外国人身上赚钱是天经地义理所当然的事：我去博物馆要付300卢比，印度本地人付15。
那么印度的普通人的房租是怎样的呢？我们的司机一个月的房租合人民币一千多，是套带厨房和卫生间的小公寓，他和老婆以及三个孩子住在一起。即便这样条件的房，印度的年轻人们也基本上无法靠自己的力量负担，就像今天的北京和上海。
我的老友Caroline的先生被外派到印度，于是她也到了孟买来定居——这几年我们都在漂着，从北京到巴黎再到孟买，不能不让人感叹世事奇妙。那天中午她的司机开着车来接我，我们一起去吃饭。我问起她关于房价的事是否属实，她说的确如此。我又问她他们自己的公寓每月房租多少，她在心里算了一下，无可奈何地笑起来，告诉我：八万。
人民币？！
是的，她无奈点头，我舌挢不下。
印度旅游局的宣传口号是incredible India。这个字眼可用得太恰当了——这个国度可以带给你的感觉太多，惊喜惊讶或惊愕，只是，绝不可能是平淡。
克鲁克山
2008-1-21
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明月天山
天边看绿水，海上见青山。
评论
我总觉得印度是亚洲最值得去的地方，小克真美，虽然是公干。
那些扶梯很美:)
默默地看了一阵子，今天浮上来说声“安”。